体长约25厘米。嘴形尖而较直，呈乳黄色，虹膜橙黄色。额羽耸立于嘴基上，有如冠状。通体几乎纯黑色；头顶、颊、枕及耳羽具绿色的金属光泽，各羽呈矛状；上体余部不如头部之辉亮，而缀以褐色。翅圆，初级覆羽先端和初级飞羽的基部均白色，形成明显的白色翼斑，飞时显露，呈"八"字形。尾短呈平尾状，尾羽绒黑色；除中央尾羽外，均具白色羽端。下体呈幽暗的灰黑色，肛周呈浅灰或褐灰色；尾下覆羽黑色，尾羽末端白色。脚长而健，跗跖黄色。雄鸟普鸣，笼养训练，能效人言。