体较小，翅长约100毫米，前趾各具瓣蹼；上体（包括头顶、后颈、两翅）黑褐而有光泽；眼先、颊、颏和上喉等均黑色；下喉、耳区和颈棕栗色；上胸黑褐色、羽端小䴙䴘外形苍白色；下胸和腹部银白色；尾短，呈棕、褐、白等色相间。

      眼球黑色，眼睛的虹膜黄色，脚黑色。腿很靠后，所以走路不稳，精通游泳和潜水。前面的三根脚趾有蹼。幼鸟的头部沿着颈部有非常明显的白色斑纹。成鸟春末到秋季，直且尖的嘴喙颜色为黑色，前端有象牙白色，嘴基有明显的米黄色。颈侧羽色红褐色，体侧带点黑红褐色，背部羽毛黑色，尾部羽毛白色。冬季时，嘴喙呈土黄色，颈侧呈浅黄色，背部羽毛黑褐色，尾部羽毛白色。